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陈教谕几人对望几眼，恍然大悟，题目就是两个字：子曰！
众学官面面相觑。
以四书五经中的句子为题、要学生根据题意来做文章，阐述道理，是解试考试初场的重要内容，不过考试的目的是为朝廷取士，考察学生学识，考官不会出太偏、太古怪的题目，比如像冯老先生这样，以“子曰”为题。
这就好比，题目是“孔子说”，学生要用工整的句子来破“孔子说”这道题，答案还必须可以阐述出一篇修身立德、治国□□的大道理。
谢嘉琅思考片刻，回答：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”
陈教谕几人默念一遍，纷纷点头。
子，匹夫而为百世师。
曰，一言而为天下法。
解得很工整，而且解答得大气浑厚。
冯老先生脸上没什么表情，似乎不觉得满意，随手抽出一卷书，翻看几眼，指着书页，问：“这一题，你看如何解？”
谢嘉琅上前，看到冯老先生手指的地方，疑惑了一瞬。
陈教谕几人也起身看，目光落到书页上，不约而同地皱起眉头。
冯老先生指着的不是一句话，不是词，也不是一个字，而是一个圈！
书卷分篇章，以一个圈号来表示篇章、段落之间的分隔停顿，这些圈号是没有任何语句意义的标点符号。
而冯老先生的题目就是这个毫无意义的圈！
题目：一个圆圈。
请答题。
这让人怎么答？
陈教谕看谢嘉琅有些踌躇，起身，想劝冯老先生换一道题，如果说刚才“孔子说”那道题是偏题，那以标点为题就是故意为难了！
冯老先生虎着脸摆摆手，示意他不要多嘴。
陈教谕只得坐回去，心里暗暗想，老先生去而复返，坚持要连夜考校这批被评为甲等的学生，包括谢嘉琅，他还以为老先生改了主意，没想到老先生会出这么古怪的题目。
众学官都觉得以一个无意义的圈为题目太捉弄人，不过畏于冯老先生威望，都不敢做声。
前堂安静下来。
灯火照耀下，少年郎肩背笔直，垂眸思索。
冯老先生面容严肃，冷冷地看着谢嘉琅，神情不见一丝欣赏之意。
陈教谕叹口气，挺直腰，正欲出言帮谢嘉琅化解尴尬，灯下的少年郎抬起头，两道浓眉，目光清正有神，拱手，答道：“圣人立言之先，法天象焉。”
《尚书》里说，天圆地方。
谢嘉琅将圆圈阐释成天象、天道，书中每篇段落前有一个圈，可以看成是圣人之言都合乎天道。
于是，书中那些没有任何意义的圈都有了含义。
他对出了冯老先生的怪题。
陈教谕等人面露赞赏，微笑点头。
只有冯老先生仍然沉着脸，冷哼一声，摆摆手：“去吧。”
谢嘉琅行礼，退出去。
他是最后一个被叫到的学生。
等仆役合上门，陈教谕看向冯老先生：“先生……”
冯老先生冷冷地瞥他一眼，道：“既然要由我这个老头子来做这个决定，那就听老头子的。”
众人无言以对。
*
长廊前人影晃动，得甲等的学生们站在一起说话，每人脸上都是洋溢的喜气。
谢嘉文也站在其中，看谢嘉琅走出来，笑道：“长兄出来了，我们是同乡，以后大家同去州学，一定要互相照应。”
大家点头说理应如此。
谢嘉琅神情淡然。
谢嘉文看着他，忽然反应过来，小声问：“长兄，你答完题后，陈教谕有没有和你说去州学的事，要你准备行囊？”
谢嘉琅摇头。
谢嘉文脸色微变，转头和其他人交换眼神。
陈教谕没提，那就是说，选拔去州学的学生没有谢嘉琅，要么是学官们没选他，要么是方才他的表现没得到冯老先生认可。
谢嘉文尴尬得脸通红。
谢嘉琅面不改色，朝他们道：“恭喜诸位。”
几人干笑，目送他回学舍。
一人疑惑道：“令兄既然被叫来，肯定也是甲等，为什么去州学的名单没有他？”
谢嘉文摇摇头。
其实谢嘉琅没被选上的原因他们都心知肚明，只是不好提罢了。
因为怪疾。
到底不关己事，几人感叹一句，继续刚才的话题，他们被县学举荐去州学，个个激动振奋，已经叫仆从赶夜路回府报喜去了。
谢嘉文回到房里，也命伴当回府报喜。
伴当满面堆笑，“恭喜郎君，贺喜郎君！郎君高才，老夫人、郎君和娘子知道，一定欢喜！”
学生中有两个谢家子弟，这次选拔陈教谕让谢二爷回避了。
谢嘉文喜不自胜，想起刚